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    “皇上，该喝药了。”

    曾国藩放下笔，接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下。

    “少荃，坐。”他指了指对面的座位，“我有话对你说。”

    李鸿章看了眼自己这个时日无多的老师，叹了口气，恭敬地坐下了。

    “朕时日无多了。”曾国藩开门见山地说。

    “皇上何出此言？兰州水土养人，您到了那儿.”

    曾国藩摆了摆手，打断了他：“我自己的身子，我自己清楚。”他望向窗外，看着营地里星星点点的篝火，“纪泽.守不住这摊子。”

    李鸿章没有接话。

    “朕死后，会留下遗诏。”曾国藩的声音很轻，却字字清晰，“传位给你。”

    李鸿章猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕：“皇上！这.”

    曾国藩苦笑一声：“少荃，你就别推了！”他摇了摇头，“如今的大周已经名存实亡了。不大周从来都没真正存过，它不过就是名教的火种罢了。咱们师徒做的，就是为名教保下这一团火种！少荃，说说吧，你打算怎么挑起这重担？”

    夜风穿过马车的缝隙，吹得油灯忽明忽暗。李鸿章沉默良久，终于开口：

    “皇上，等到了河中，我打算效法西周。”

    “哦？”曾国藩微微抬眼。

    “定王畿于费尔干纳群山环绕之福地，封五藩于大河之畔、绿洲之中。”李鸿章的声音低沉而坚定，“畿内行名教之礼，以存儒家元气；五藩则因地制宜，以安河中万民。”

    曾国藩闭上眼睛，似乎在思索。半晌，他缓缓道：“好好一个‘畿内名教，五藩安民’。”

    他睁开眼，目光如炬，其言也善：“但你要记住——不要再想什么恢复中土，也不要折腾什么工业产业。河中还不如关中，我们没有那么多本钱去跟太平军拼枪炮。”

    李鸿章深深一揖：“学生明白。”

    “道不行，乘桴浮于海”曾国藩喃喃道，仿佛在对自己说，又仿佛在告诫李鸿章。

    第二天黎明，号角声响起，队伍继续向西行进。

    李鸿章领着数十个“洋枪骑士”，护卫在大周皇帝曾国藩所乘坐的四轮马车之侧，而在那辆四轮马车里，这位病入膏肓的大周天子靠在软垫上，望着窗外渐亮的天色，只是轻声念道：“少荃，名教的道就靠你了！”

    美利坚，华盛顿。1861年6月6日。

    白宫前的宾夕法尼亚大道上已经挤满了人。戴维斯总统和他的高级顾问咸丰并肩站在大理石台阶上，望着最后一队南军士兵踏着鼓点从白宫外走过。
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