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    读罢血诏，定国忍不住伏倒在地，痛哭流涕道：“皇上蒙难，皆臣之过也！岂敢以此挟封亲王？请皇上放心！臣定为朝廷铲除奸逆，恢复我大明江山！”

    见此情形，萧尹不禁由衷称赞道：“人人都说西宁王忠肝义胆，今日一见，果然名不虚传！事不宜迟，下官这就返回安龙向圣上复命！还请西宁王尽快准备出兵事宜，莫辜负陛下之托！”

    在送走了萧尹走，定国却陷入了两难的抉择，如果选择支持永历帝，那就意味着与孙可望彻底决裂。可是经过新会之战的失败，如今自己手中兵力不足，想要顺利从安龙解救出永历帝，必然要动用在南宁的全部兵马，这样一来，南宁空虚，必将再度陷落敌手。

    金维新在一旁看出了定国的忧虑，当即劝说道：“殿下，说一句掉脑袋的话，以秦王这般有过人能力的乱世枭雄而言，想取皇帝而代之，也不算是什么离谱的要求。但秦王却没有想到，如今的形势根本就不允许他做出如此选择，哪怕殿下与泰国公都支持秦王称帝，可东南的鲁王、忠孝伯，夔东的临国公、益国公、荆国公诸部也断然不会答应！尤其是忠孝伯，若没有他的支持，单凭秦王一己之力，如何能够完成抗清大业？如今能够将这些势力团结在一起，保持抗清联盟不散的，也就只有当今的永历皇上，以及大明的这面旗帜了！再说经过先前历次冲突，就算秦王真的当上了皇帝，又焉能放过殿下？莫忘了泰国公的前车之鉴！到时候殿下非但会失去兵权，恐怕就连自身性命都无法保全了！”

    听了金维新之言，定国瞬间陷入了沉默，直过了许久，方才缓缓开口问道：“若依先生之见，该当如何？”

    金维新趁热打铁道：“殿下熟知三国之典故，此时当效法诸葛孔明剪除朝中奸佞之事，尽快回师入黔，而不是计较一城一地之得失，只有先让内部安定，才能够整合全部抗清力量，再度卷土重来。”

    就在这时，身处云南的黔国公沐天波也秘密遣使来到了南宁，恳请定国尽快派兵入卫安龙，迎永历帝入滇。

    在多方劝说下，定国终于下定决心，不惜一切代价，也要前往安龙营救永历帝。

    此时，秦王孙可望的部将刘镇国、张明志、关有才已奉命率四万兵马进驻了田州。听闻定国正在南宁，关有才不禁忧心忡忡地问向张明志：“我说老哥，咱们与西宁王可都是老万岁带出来的队伍，若是真刀真枪的打起来，老哥你下得了狠心么？”

    张明志并没有直接回答关有才的问题，而是扭头问向一旁的刘镇国：“刘将军，你说这西府麾下到底还有多少兵力？”

    刘镇国犹豫了片刻，这才说道：“当初西宁王出征湘桂时拥兵八万，后经桂林、衡州大捷，聚集了二十万大军，不过很快又有肇庆、新会两场败仗，所部兵马死伤过半，在退回广西途中亦多有折损，有人说大约还有五万余人，有人说只剩下不到三万，更有人说已不足万人。若是问西府具体还剩多少兵马，我心里也没谱。”

    张明志皱了皱眉，一脸担忧地说道：“既然如此，咱们就取一个折中的数，假设西府手中还有三万兵马，咱们四万对三万，兵力并未占优。况且西宁王麾下可都是百战精锐，一旦打起来，胜负未曾预料也！”

    关有才见张明志面露畏惧的神情，当即劝慰道：“老哥，你就放一百个心吧！以我对西宁王的了解，只要咱们不先动手，西宁王是绝对不会主动来打自己人的！”

    刘镇国也跟着附和道：“关将军所言不差！只要咱们不去主动招惹这尊杀神，老老实实地呆在田州城内，西宁王若是来攻，闭城不出也就是了！”

    可张志明却仍不放心，立即提议道：“尽管如此，但也不能掉以轻心！正所谓知己知彼百百战不殆，咱们还是派一个联络官前去南宁走一趟吧！一方面能够探探西宁王的口风，另一方面也可以趁机观察一下西府所剩兵力究竟几何！等联络官探明虚实回来之后，再做打算不迟。”

    三人议定完毕，遂依计行事。
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